Ganyá que se sitúa a 363 kilómetros al oeste de Bakú, en las estribaciones del norte de las montañas del Cáucaso Menor, en ambas orillas de Ganyá Chay, el brazo derecho del río Kura y sobre el ferrocarril Bakú-Tiflis es una de las ciudades más antiguas de Azerbaiyán. El nombre de la ciudad se usa como Gənzə en fuentes medievales árabes, como Gəncə en fuentes persas y como Qandzak en algunas fuentes. Este topónimo se explica en algunas fuentes en términos de “lugar amplio”. Según la leyenda, el nombre de la ciudad significa “tesoro” también. De acuerdo con algunos científicos, la fundación de la ciudad data del siglo VII a.C. y según otros,  del comienzo de la Edad Media.

La ciudad Ganyá fue reconstruido en el siglo XII en dirección un poco hacia el este que antes. El hecho de que la ciudad se encontraba sobre las principales rutas de caravanas lo había convertido en uno de los importantes centros comerciales. En este período había pocas ciudades grandes como Ganyá en el mundo. En Ganyá que había sido la ciudad capital por un largo tiempo, se habían construído el Palacio de sultán, los palacios que pertenecían a los diferentes gobernantes, clérigos, funcionarios del gobierno, así como las mezquitas, madrasas, baños y otros edificios. Y esto había dado impulso al desarrollo de la arquitectura y muchas áreas de arte que están relacionadas con ella. En los siglos XII-XIII, Ganyá era una de las ciudades más desarrolladas de Asia Occidental.

En la actualidad Ganyá siendo uno de los principales centros científicos y educativos de Azerbaiyán, es la segunda ciudad más grande en términos de la ciencia y la educación después de Bakú. 

El Mausoleo de Nizami se puede considerar el símbolo de la ciudad de Ganyá. La construcción del mausoleo sobre la tumba del corifeo de la literatura mundial Nizami Ganyaví nacido en Ganyá data de los siglos de XIII-XIV. Y el actual mausoleo reconstruyéndose en los años de 1990-91, fue actualizado preservando antiguas tradiciones arquitectónicas.

En 2017 en la ciudad de Ganyá fueron enumerados 504 monumentos históricos, de los cuales 288 están protegidos por el estado.